Piqueras

    Estrecho y maniobrero, el Piqueras es el río riojano por excelencia. Afluente del río Iregua, el Piqueras nace en el cerro Castillo (1.690 m.) y su curso atraviesa el territorio de Lumbreras de Cameros, uno de los dos municipios que forman el Parque Natural Sierra Cebollera. El tramo navegable del Piqueras tiene su caudal regulado por el embalse de Pajares, por lo que su periodo ideal de navegación son los meses de julio y agosto, momento en el que se provocan sueltas de agua para regar la vega del Iregua.

Paso de la Rampa; Paso de Las Fuentes.

    A partir del embarque al pie del embalse de Pajares, el Piqueras tiene grado III, lo que permite acostumbrarse mejor a un tipo de río muy estrecho y lleno de maleza, en ocasiones muy molesta.

   A partir de la estación de aforo, situada a la altura del cruce de la carretera que lleva a Lumbreras, el río comienza a ganar poco a poco desnivel y dificultad.

    Una serie de ligeros destrepes nos llevan a un salto de metro y medio que cae sobre una poza. A la derecha podremos detenernos para reconocer el paso siguiente, conocido como 'La Rampa'. El único franqueo posible con caudal normal es una laja de piedra situada a la derecha. La rampa nos lleva directos a una estrechez, marcada por una gran roca a la derecha que forma cierto drosaje. Apuntad, disparad y suerte.

    A partir de este punto, el Piqueras ya presenta su carácter de río maniobrero, con pasos de IV marcados, pero continuos y de largo recorrido.

    En el último tercio del tramo nos encontramos con el Paso de Las Fuentes. Pararemos en cuanto veamos un muro de contención de piedra que sostiene la carretera, situada ladera arriba. Este punto de la carretera es reconocible por la Fuente Los Eros, zona en la que se puede aparcar y bajar al río.

    El Paso de Las Fuentes presenta dos líneas posibles en función del caudal de agua que baje. La más habitual describe una maniobra de zigzag entre piedras que comienza a la derecha, lleva a la izquierda y por último al centro. La segunda línea funciona a partir de cierto caudal y permite hacer el paso casi en línea recta comenzando por la izquierda.

    A continuación comienza el llamado 'kilómetro lanzado' del Piqueras, en el que la dificultad baja un punto. Poco antes del desembarque, el Piqueras dona sus aguas al Iregua.

    En las últimas semanas de julio, el Club Kayak Rioja celebra su tradicional concentración en Lumbreras de Cameros, que incluye el descenso cronometrado del 'kilómetro lanzado' del Piqueras.